Uno de los arquitectos más célebres y prolíficos de nuestro tiempo. Pei ha diseñado algunos de los edificios y extensiones más emblemáticos del mundo y ha ganado numerosos premios por su visión arquitectónica modernista única.
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“Es bueno aprender de los antiguos”, dice IM Pei con una sonrisa. “Soy un poco de un anciano. Tuvieron mucho tiempo para pensar en la arquitectura y el paisaje. Hoy, nos apresuramos -todo, pero la arquitectura es lenta, y los paisajes en los que se asienta son aún más lentos. Necesita el tiempo que nuestros sistemas políticos no permiten.”
Impecablemente educado y calladamente hablado, Pei, ahora 101, ha caminado una cuerda floja arquitectónica durante medio siglo. Casando antiguo y moderno, ha creado edificios tan influyentes como el ala este en forma de trapezoide de la Galería Nacional de Arte de Washington, tan ambiciosos como el altísimo cuartel general del Banco de China en Hong Kong, y tan controvertidos como la Pyramide du -Louvre en París. Ha ganado casi todos los premios que ofrece su profesión.
Biografía
Nacido Ieoh Ming Pei el 26 de abril de 1917, en Cantón, Guangzhou, China, I. M. Pei es uno de los arquitectos más famosos del mundo. Cuando tenía 17 años, viajó a los Estados Unidos, inicialmente asistió a la Universidad de Pensilvania en Filadelfia antes de trasladarse al Instituto de Tecnología de Massachusetts, donde obtuvo una licenciatura en arquitectura en 1940.
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Pei pronto continuó sus estudios en la Harvard University’s Graduate School of Design, donde tuvo la oportunidad de estudiar con el arquitecto alemán y fundador del movimiento de diseño Bauhaus de Walter Gropius. Durante la Segunda Guerra Mundial, Pei se tomó un descanso de su educación para trabajar para el Comité de Investigación de Defensa Nacional. En 1944, regresó a Harvard y obtuvo su maestría en arquitectura dos años más tarde. Alrededor de este tiempo, Pei también trabajó como profesor asistente en la universidad.
En 1948, Pei se unió a la firma de arquitectura con sede en Nueva York Webb & Knapp, Inc., como su director de arquitectura. En 1955 se fue para fundar su propia firma, I. M. Pei & Associates (ahora conocida como Pei Cobb Freed & Partners). Uno de sus primeros grandes proyectos fue el Mile High Center en Denver, Colorado. Pei también diseñó varios planes de renovación urbana para áreas de Washington, D.C., Boston y Filadelfia alrededor de este tiempo.
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Pei continuó diseñando edificios impresionantes durante la década de 1990, incluyendo el Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos en Washington, D.C., y el Salón de la Fama del Rock and Roll en Cleveland, Ohio.
Durante más de 60 años, Pei ha sido uno de los arquitectos más codiciados del mundo y ha manejado una amplia gama de proyectos comerciales, gubernamentales y culturales. Creó el Musée d’Art Moderne en Kirchberg, Luxemburgo, terminado en 2006.
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Ahora es su 101, Pei todavía mantiene un horario de trabajo activo. En la India, tiene varios diseños en proceso, incluyendo el Lodha Place de Mumbai. También está trabajando en el Century Plaza de Los Ángeles, el Campus Lincoln Center de la Universidad de Fordham en Nueva York y el Centro Charles Darwin en Darwin, Australia.
Proyectos mayores
- Pirámide de Cristal del Louvre: El trabajo más conocido de Pei en todo el mundo es probablemente su extensión subterránea al Louvre en París, incluyendo la pirámide de cristal. Es uno de los muchos que adoptan una visión futurista, rompiendo brutalmente con la tradición. Originalmente un punto de controversia después de su finalización en 1989, la pirámide ha sido aceptada a lo largo de los años y ahora es aclamada como uno de sus proyectos más icónicos. Pei dijo: “Formalmente, [la pirámide] es la más compatible con la arquitectura del Louvre … , también es una de las formas estructuralmente más estables, lo que asegura su transparencia, ya que está construida de vidrio y acero, significa una ruptura con las tradiciones arquitectónicas del pasado. Es una obra de nuestro tiempo.”
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- La torre del banco de China en Hong Kong: abierto en 1990, era el edificio más alto de Asia hasta 1992 y sigue siendo uno de los más altos de Hong Kong. Con 70 pisos de altura, la torre asimétrica de acero y vidrio tiene un fuerte significado simbólico para el pueblo chino y la buena voluntad hacia la colonia británica. Inspirado en el bambú, un símbolo de esperanza y revitalización en China, el tronco del edificio emula los patrones de crecimiento de la planta, reduciendo su masa hacia la parte superior. El sistema estructural compuesto también resiste los vientos fuertes y elimina la necesidad de muchos soportes verticales internos, un requisito habitual en la ubicación propensa al tifón.
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- La Biblioteca Presidencial de JFK (1979): Se dice que la península de Columbia Point en Boston ejemplifica una presencia arquitectónica que representa tanto el monumento conmemorativo como el monumento. Con el juego de espacio y luz de Pei y sus icónicas estructuras geométricas, la forma discreta de la biblioteca comprende una singular y brillante torre triangular que sobresale de una base en expansión de formas geométricas, con un cubo de vidrio y acero que se eleva junto con la torre.
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- El Edificio Este de la Galería Nacional de Arte (1978): en Washington DC fue diseñado para reflejar la forma trapezoidal de la parcela en la que se encuentra. Pei comenzó con dos secciones triangulares, y utilizó los isósceles como motivo unificador del edificio, en los pisos de mármol, el marco de acero y los tragaluces de vidrio. Otras formas triangulares se repiten en una variedad de elementos, mientras que las características interiores suavizadas, líneas más redondas. En la plaza entre los edificios Este y Oeste hay pirámides de vidrio que hacen referencia al techo del edificio Este. Las pirámides se convirtieron posteriormente en una marca registrada de los diseños del museo de Pei, como se ve en el Louvre.
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- Ayuntamiento de Dallas: Completado en 1978, el Ayuntamiento de Dallas de Pei fue diseñado como una pirámide invertida, un reflejo de los requisitos de espacio, pequeño para las oficinas públicas en la planta baja, grande para las oficinas administrativas de arriba. El diseño vidrioso también refleja literalmente una imagen de la ciudad y la gente que entra en la sede del gobierno.
- Museo Miho: A finales de la década de 1990, Pei viajó a Kyoto, Japón para diseñar lo que se convertiría en su proyecto favorito, el Museo Miho. Construido para albergar la colección privada de Mihoko Koyama, el museo cuenta con una entrada por un túnel, techos de vidrio altísimos y la misma piedra que Pei utilizó para alinear el vestíbulo del Louvre.
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Estilo y método
Los diseños de Pei representan una extensión y elaboración de las formas rectangulares y siluetas irregulares del estilo internacional predominante. Es notable, sin embargo, por sus arreglos audaces y hábiles de grupos de formas geométricas y por su uso dramático de materiales, espacios y superficies ricamente contrastados. Aunque Pei se retiró de su firma en 1990, continuó diseñando edificios, como el museo de Doha, que amplió su estilo característico para abarcar elementos característicos de la arquitectura islámica en varias épocas.
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Premio y honores
En palabras de su biógrafo, Pei ha ganado “cada premio de cualquier consecuencia en su arte”, incluyendo el Premio Arnold Brunner del Instituto Nacional de Artes y Letras (1963), la Medalla de Oro de Arquitectura de la Academia Americana de Artes y Letras (1979), la Medalla de Oro AIA (1979), el primer Praemium Imperiale para la Arquitectura de la Asociación de Arte de Japón (1989), el Premio a la Trayectoria del Cooper-Hewitt, Museo Nacional de Diseño, la 1998 Medalla Edward MacDowell en las Artes, y la Medalla Real de Oro 2010 del Instituto Real de Arquitectos Británicos.
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en 1983 fue galardonado con el Premio Pritzker, a veces llamado el Premio Nobel de arquitectura. En su citación, el jurado dijo: “Ieoh Ming Pei ha dado a este siglo algunos de sus más bellos espacios interiores y formas exteriores … Su versatilidad y habilidad en el uso de materiales se acercan al nivel de la poesía.” El premio fue acompañado por un premio de US$100.000, que Pei utilizó para crear una beca para estudiantes chinos para estudiar arquitectura en Estados Unidos, con la condición de que regresaran a China para trabajar.
Al ser galardonado con el Premio Henry C. Turner 2003 por el National Building Museum, el presidente de la junta del museo, Carolyn Brody, elogió su impacto en la innovación de la construcción: “Sus magníficos diseños han desafiado a los ingenieros a idear soluciones estructurales innovadoras, y sus exigentes expectativas para la calidad de la construcción han alentado a los contratistas a alcanzar altos estándares.” En diciembre de 1992, Pei fue galardonado con la Medalla Presidencial de la Libertad por el presidente George H. W. Bush.
