Le designer austro-italien Ettore Sottsass (1917-2007) est l’une des figures les plus influentes et non conventionnelles du design du XXe siècle. Il a participé à tous les mouvements architecturaux radicaux.
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Début de la vie
Ettore Sottsass (1917–2007) est né à Innsbruk en 1907. Son père (Ettore Sottsass Senior) était architecte et sa mère était autrichienne. Diplômé du lycée Galileo Ferraris, il s’inscrit au département d’architecture de l’École polytechnique de Turin, où il obtient son diplôme en 1939. Engagé pendant la Seconde Guerre mondiale, il est emprisonné pendant environ six ans. Une fois libéré, il retourne en Italie en 1947 et commence à travailler à Milan – où il rencontre Giuseppe Pagano – d’abord avec son père, puis ouvre son propre studio de design.
Le créateur d’Olivetti
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En 1958, Sottsass a été embauché par Adriano Olivetti en tant que consultant en conception pour Olivetti, pour concevoir des appareils électroniques et développer le premier ordinateur central italien, l’Elea 9003 pour lequel il a reçu le Compasso d’Oro en 1959. Il a également conçu des équipements de bureau, machines à écrire et meubles. Là, Sottsass s’est fait un nom en tant que designer qui, par la couleur, la forme et le style, a réussi à faire entrer l’équipement de bureau dans le domaine de la culture populaire.
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Le groupe Memphis
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Tout en continuant à concevoir pour Olivetti dans les années 1960, Sottsass a développé une gamme d’objets qui étaient l’expression de ses expériences personnelles de voyage aux États-Unis et en Inde. Ces objets comprenaient de grandes sculptures en céramique ressemblant à des autels et ses “Superboxes”, des gestes sculpturaux radicaux présentés dans un contexte de produit de consommation, comme des énoncés conceptuels. Couverts de stratifiés personnalisés simulés audacieux et colorés, ils étaient les précurseurs de Memphis, un mouvement qui est venu plus d’une décennie plus tard.
À cette époque, Sottsass a déclaré : “Je ne voulais plus fabriquer de produits consuméristes, car il était clair que l’attitude consumériste était assez dangereuse.” En conséquence, son travail de la fin des années 1960 aux années 1970 a été défini par des des collaborations avec de jeunes designers tels que Superstudio et Archizoom Associati, et une association avec le mouvement radical, aboutissant à la fondation de Memphis au tournant de la décennie.
L’idée derrière le design
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Le design est une façon de discuter de la vie. C’est une façon de discuter de société, de politique, d’érotisme, de nourriture et même de design. Enfin, c’est une manière de construire une possible utopie figurative ou de construire une métaphore de la vie. Bien sûr, pour moi, le design ne se limite pas à la nécessité de donner plus ou moins forme à un produit stupide destiné à une industrie plus ou moins sophistiquée ; par conséquent, si vous devez enseigner quoi que ce soit sur le design, ce doit être avant tout quelque chose sur la vie, et vous devez insister sur ce point, en expliquant que la technologie est une métaphore de la vie.
– Ettore Sotsass
Cela a conduit à son adhésion aux principes de la conception radicale. Profondément déçu par la production de masse italienne, qu’il accuse de provoquer la société de consommation, Sottsass réduit à partir des années 1990 son travail de designer à quelques interventions pour des galeries d’art, se consacrant de plus en plus à l’architecture.
Quels sont les designs les plus célèbres de Sottsass ?
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- Valentine machine à écrire, Olivetti, 1969
- Superbox armoire, Poltronova, 1966
- Ultrafragola miroir, Poltronova, 1970
- Tahiti lampe, Memphis, 1981
- Carlton bibliothèque, Memphis, 1981
- Mandarin chaise, Knoll, 1986
- Miss don’t you like caviar chaise, 1987
Info sources:
https://www.domusweb.it/en/biographies/
