Marshmallow Sofa par George Nelson (1956)

Le coloré Marshmallow Sofa a non seulement introduit le Pop Art dans le salon, mais a réinterprété le canapé. Sorti à l’origine en 1956 et commercialisé aujourd’hui par la société de meubles américaine Herman Miller, ce canapé non conventionnel peut être considéré comme un symbole du design moderne et contemporain.

Marshmallow Sofa par George Nelson (1956),  Au Henry Ford - Dearborn, MI.
Marshmallow Sofa par George Nelson (1956),  Au Henry Ford – Dearborn, MI

Image source: https://search.creativecommons.org/photos/c2e54542-f476-4c8e-b53c-6dcba4747cb8 de MichaelSteeber

Non conventionnel

Le canapé peu conventionnel est construit à partir d’une structure en acier et de 18 coussins ronds rappelant les guimauves, et qui lèguent ainsi le nom. Le canapé Marshmallow de George Nelson transforme le canapé traditionnel en un objet tridimensionnel ludique avec dix-huit coussins colorés attachés à une simple structure en acier. En raison de la forme et de la construction inhabituelles du Marshmallow Sofa, c’est l’un des canapés les plus extraordinaires de l’histoire du design.

Marshmallow Sofa, 1956. George Nelson, édition spéciale pour l'Atomium.
Marshmallow Sofa, 1956. George Nelson, édition spéciale pour l’Atomium

Image source: https://en.wikipedia.org/wiki/Marshmallow_sofa#/media/File:Circular.jpg

Un élément d’extension avec six coussins supplémentaires peut être monté entre deux unités de canapé, ce qui permet de créer un canapé de longueur indéfinie. Les coussins individuels sont recouverts d’une housse en vinyle robuste.

Info source: https://www.vitra.com/en-hu/product/marshmallow-sofa

Historique du projet

Le design a été créé en 1954 lorsqu’un vendeur d’une entreprise de plastiques de Long Island a présenté au studio new-yorkais de George Nelson un exemple de la capacité de l’entreprise à créer des disques de mousse ronds de 12 pouces qui sont devenus “à peau propre”. Les coûts de fabrication limités ont rendu l’article attrayant et le designer Irving Harper a été invité à concevoir un meuble autour des disques. Au cours d’un week-end, Harper a conçu un canapé, incorporant 18 des disques disposés sur un cadre métallique. L’invention n’a pas tenu ses promesses, car couvrir les coussins de siège individuels s’est avéré coûteux et long, transformant le budget prévu en un produit de luxe. Néanmoins, Herman Miller a poursuivi la production du canapé et l’a présenté en 1956.

Une publicité Herman Miller conçue par Irving Harper pour le Marshmallow Sofa, 1956.
Une publicité Herman Miller conçue par Irving Harper pour le Marshmallow Sofa, 1956.

Image source: http://www.georgenelsonfoundation.org/george-nelson/index.html#featured/marshmallow-sofa

Le Marshmallow Sofa a été conçu en 1954 par Irving Harper. Pendant des décennies, sa conception a été attribuée à George Nelson, tout comme les conceptions provenant de George Nelson Associates. Cependant, il a été révélé plus tard que de nombreuses conceptions de l’entreprise étaient en fait celles d’autres designers travaillant pour le entreprise. John Pile, un designer qui a travaillé pour George Nelson Associates, a expliqué:

“L’attitude de George était qu’il était acceptable que les créateurs individuels soient crédités dans les publications commerciales. Pour le monde des consommateurs, le crédit devrait toujours revenir à l’entreprise, pas à l’individu. Il n’a pas toujours suivi cette politique”.

Portrait de George Nelson
Portrait de George Nelson

Image source: https://en.wikipedia.org/wiki/George_Nelson_(designer)#/media/File:George_Nelson_portrait.jpg

Info source: https://en.wikipedia.org/wiki/Marshmallow_sofa

Design

Irving Harper était un jeune designer travaillant dans la société de design de Nelson. George Nelson et Irving Harper ont été approchés par un inventeur. Il avait créé un disque en plastique injecté qui, selon lui, pourrait être produit à peu de frais et serait durable. Les concepteurs ont jeté un coup d’œil et en ont disposé 18 sur un cadre en acier, à l’origine du Marshmallow Sofa.

Il a été conçu dans le style “atomique” que l’on retrouve dans d’autres designs classiques de George Nelson Associates, comme la “Ball clock” (1950) et la “Hang-It-All” (1953). Le style « atomiste » explose ses parties en éléments séparés aux couleurs vives, dans ce cas les coussins de siège. Il s’agissait d’une adaptation des représentations artistiques de l’atome. Ils utilisaient des points individuels aux couleurs vives pour représenter les particules atomiques.

Premier Marshmallow Sofa par George Nelson pour Herman Miller.
Premier Marshmallow Sofa par George Nelson pour Herman Miller

Image source:https://www.1stdibs.com/furniture/seating/sofas/early-marshmallow-sofa-george-nelson-herman-miller/id-f_14040622/

Les coussins de l’inventeur se sont avérés peu pratiques, mais Nelson et Harper ont été intrigués par le design qu’ils avaient créé et Herman Miller a décidé de le fabriquer. En joignant des éléments séparés et en les faisant flotter dans l’air, Nelson et Harper ont obtenu l’apparence unique et l’attrait accrocheur de ce canapé. Ils ont ouvert la voie au style pop art des années 1960.

Info source: https://www.hermanmiller.com/products/seating/lounge-seating/nelson-marshmallow-sofa/design-story/

George Nelson Marshmallow Sofa
George Nelson Marshmallow Sofa

Image source: https://www.1stdibs.com/furniture/seating/sofas/george-nelson-marshmallow-sofa/id-f_693416/

Fiche de données

Designer: Irving Harper de George Nelson Associates.

Année: 1956

Fabricant: Herman Miller

Matériel:

  • Cadre: tube d’acier rectangulaire, peint en noir
  • Housses de coussin : vinyle rouge foncé, orange, vert, violet et bleu

Dimensions: 79.38 cm x 133.35 cm x 79.38 cm


Info source: https://www.sfmoma.org/artwork/97.211

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