La Maison Douglas est l’œuvre culminante de Meier. Toutes les idées développées dans les expériences des maisons unifamiliales ont abouti à une structure plus équilibrée et imaginative. Construit dans les années 1970, il est devenu un symbole du rationalisme.
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La maison James et Jean Douglas (ou simplement la maison Douglas) est une résidence située au 3490 South Lake Shore Drive, sur la rive du lac Michigan dans le canton de Friendship près de Harbor Springs, dans le Michigan. Il est situé sur une pente très raide surplombant le lac. Il s’agit d’une structure moderne de quatre étages, d’un blanc éclatant, avec un toit plat recouvert de séquoia. La forme générale de la maison est un grand rectangle posé sur une extrémité. Le mur arrière de la maison, qui fait face au lac, utilise largement le verre pour offrir un maximum de vues. La maison est construite en séquoia (planches verticales à rainure et languette) et est presque entièrement blanche. La fondation est constituée d’une série de pieux enfoncés dans le sol.
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Commission de projet
Achevée en 1973, la maison a été commandée par les Douglas après avoir contacté Meier pour acheter les plans de son ancienne Smith House dans le Connecticut.
J’ai répondu que même si je n’étais pas prêt à vendre les dessins, je serais certainement disposé à leur concevoir une nouvelle maison dans le même esprit.
Il a d’abord commencé à concevoir un site sur un lotissement résidentiel dans le nord du Michigan, mais le promoteur a rejeté la proposition car il n’avait pas de toit en pente.
A ma grande joie, les Douglas ont répondu à cette impasse en vendant rapidement le terrain et en recherchant un autre site, et ce fut le début d’une collaboration très gratifiante.
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Ils ont trouvé un endroit éloigné près de Harbor Springs – une parcelle de terre boisée escarpée qui descend vers le lac Michigan. Sa topographie et son orientation vers l’eau signifient que la maison de 4 500 pieds carrés (418 mètres carrés) doit être entrée au sommet de ses cinq étages, accessible depuis la rue par un pont.
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Description
L’entrée se trouve du côté est de la maison face à la route, que Meier considère comme la zone «privée» et est agrandie par un pont au niveau du toit. Une fois à l’intérieur du vestibule d’entrée, il y a une continuation vers une terrasse sur le toit, et le salon et la cuisine sont vus deux étages plus bas avec la cheminée en vue en face de l’entrée, typique des maisons conçues par Meier.
C’est vraiment une maison des contraires: pour sortir de la maison par exemple, on monte au lieu de descendre.
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La zone “publique” de la maison, y compris le salon et la salle à manger, fait face au lac Michigan et donne l’impression d’un endroit complètement différent par rapport à l’espace d’entrée trompeur d’un étage. Le salon est ouvert sur le paysage environnant avec trois grandes baies vitrées, qui ont été largement utilisées du côté ouest de la maison pour profiter de la vue. Il reçoit également la lumière du soleil à travers une lucarne qui sépare davantage les zones publiques et privées.
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Les chambres
Elles ont été conçues petites et ressemblent à des cabines, intimes pour leur fonction privée. Les couches des planchers se lisent à l’extérieur à travers ces meneaux de fenêtres, et les zones publiques et privées intérieures peuvent également être déterminées en fonction du nombre et des dimensions des fenêtres.
La circulation à travers la maison est principalement horizontale avec les plans d’étage ouverts à l’exception de deux escaliers, un intérieur et un extérieur, aux coins de la maison. Leur placement a été prévu afin de ne pas interrompre les vues horizontales vers l’extérieur.
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Après une période de construction de trois ans, la maison Douglas a été achevée. Meier a meublé la maison avec des meubles conçus par Le Corbusier, Mies van der Rohe et lui-même. Une fois terminé, il n’a pas eu besoin d’ornementation autre que la nature autour de laquelle il a été conçu. Le travail de Meier a permis à la maison de s’étendre avec les horizontales naturelles du rivage, la surface du lac et l’horizon tout en suivant le motif des arbres avec des meneaux verticaux, créant une généreuse continuité spacieuse de l’intérieur vers l’extérieur.
Concept
Douglas dit:
Le blanc est la couleur la plus merveilleuse […] Le blanc a toujours été traditionnellement considéré comme un symbole de perfection, de pureté et de clarté.
L’intention était de créer un fort contraste visuel avec le paysage. Comme c’est typique des bâtiments Meier, la maison est entièrement blanche en béton armé et en verre. Le blanc de la maison lui permet de s’imposer comme un objet créé par l’homme dans le paysage lors des changements de couleurs des saisons. Ils peuvent être ressentis à l’intérieur à travers les grands panneaux de verre.
Cet environnement naturel a également été pris en considération lors de la construction de la maison. Ici, le moins d’arbres possible a été enlevé afin de laisser le paysage dans son état le plus naturel tout en obligeant la maison à s’y intégrer.
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Dans cette maison, Meier propose des compositions formelles riches en espace. Il a organisé l’espace intérieur de telle sorte que la petite entrée principale étroite s’ouvre sur un grand espace vitré. Ce style lui a permis d’exprimer différents thèmes. Il y a le contraste entre la lumière et l’ombre, le changement d’échelle spatiale, et l’accès par des rampes, des ponts et des escaliers.
Prix
La célèbre « Douglas House » de Richard Meier a été inscrite au registre national des lieux historiques des États-Unis. Il fait partie d’une liste restreinte de ressources culturelles jugées dignes d’être préservées. Reconnu par le service des parcs nationaux du département américain de l’intérieur.
En 2007, l’American Institute of Architects a classé la maison Douglas parmi les 150 meilleures structures de sa liste “America’s Favorite Architecture”. En 2016, la maison Douglas a été ajoutée au registre national des lieux historiques.
La maison est restée intacte, sans ajouts ni modifications à la structure physique, et sans changement dans l’utilisation ou l’aménagement des pièces.
Info source:
https://en.wikipedia.org/wiki/Douglas_House_(Harbor_Springs,_Michigan)
https://www.archdaily.com/61276/ad-classics-douglas-house-richard-meier
