La Sedia Ladderback (XVII Secolo)

La sedia Ladderback è stata una delle sedie più popolari del XVII e XVIII secolo, che ha raggiunto il successo grazie alla semplicità di costruzione, al design chiaro e al prezzo accessibile. Oggi, queste sedie sono oggetti ambiti dai collezionisti.

Una sedia Ladderback, nota anche come sedia a doghe, prende il nome dalle doghe orizzontali che attraversano lo schienale della sedia.
Una seia Ladderback di legno medio

Fonte immagine: https://search.creativecommons.org/photos/c80f9c5d-bab4-4aa5-924e-8f14f32f661d by ChalonHandmade

Cos’è una Sedia Ladderback

La sedia Ladderback, nota anche come sedia a doghe, deve il suo nome proprio alle doghe orizzontali sullo schienale della sedia che assomigliano a una scala. In più, tra i montanti dritti dello schienale, di solito ci sono da due a sei doghe perpendicolari tra loro e solitamente tornite o arrotondate al tornio. Inoltre, sono collegate da una scanalatura e da un tenone e la versione classica presenta uno schienale alto e una seduta in vimini.

Photo of a Ladderback chair shown in a house decorated with neutral colors furniture.
Una sedia Ladderback in una casa

Fonte immagine: https://search.creativecommons.org/photos/4b1d777e-c4ea-4e85-9c53-8f285129efad by ChalonHandmade

La Storia della Ladderback

La sedia Ladderback era presente nelle case di tutta Europa fin dal Medioevo. Solo nel XVII secolo, questo tipo di sedia raggiunse un’immensa popolarità in Inghilterra. Di norma, le sedie ladderback erano in sicomoro o acero. Più tardi, verso la metà del XVII secolo, anche i produttori di mobili di lusso si interessarono a questa sedia e iniziarono a produrla in noce con decorazioni e incisioni raffinate.

Photo in black and white of a Pennsylvania Chair, dated back to the 18th century.
Una sedia della Pennsylvania (XVIII Secolo)

Fonte immagine: https://www.collectorsweekly.com

La sedia Ladderback divenne un punto fermo nelle case dell’America coloniale. Successivamente alla Riforma protestante, la sua popolarità salì alle stelle, poiché i primi protestanti adoravano questo stile semplice. All’epoca, la sedia fungeva da sedia da pranzo, da seduta e da panca. Nella seconda metà del XIX secolo, la popolarità delle sedie semplici con schienale a scaletta diminuì a causa dell’emergere dello stile vittoriano.

Sedia del XVIII secolo: La tornitura decorativa dei montanti, i terminali, gli stiramenti anteriori e la sagomatura dei braccioli sono tipici delle sedie più raffinate realizzate nel New England in questo periodo.
18th century Chair

Image source: https://www.collectorsweekly.com/articles/slat-back-chairs-in-europe-and-america/

Legame con gli Shakers

Gli Shakers sono la Società Unita dei Credenti nella Seconda Venuta di Cristo, famosa per i suoi mobili e in particolare per le sue sedie. Oltre alla famosa sedia a dorso di scala, hanno realizzato anche altri modelli, tra cui la sedia in stile Windsor e la sedia girevole revolver. La comunità Shaker più grande e influente si trovava a New Lebanon, New York, nel 1787. Inoltre, rimasero attivi fino al 1947, secondo il Metropolitan Museum of Art di New York, che conserva un’ampia collezione di mobili e arredi per case Shaker.

Photo of a Shaker Chair.
Sedia Shaker

Fonte immagine: https://search.creativecommons.org/photos/7b77f1ae-9f88-433a-b259-4506982c9db4 by Ed Bierman

Gli ornamenti e gli elementi stranieri che conferivano comfort erano inappropriati a causa delle rigide credenze religiose degli Shakers. Questo tipo di mobili, secondo l’Enciclopedia dell’antiquariato di Hidde Halbertsma, “ha linee geometriche forti con superfici semplici e funzionalità”. Peraltro, il talento degli Shakers è dovuto principalmente alla semplificazione e al miglioramento. Eliminarono “tutti i trucchi e gli ornamenti” per progettare mobili che rispondessero alle esigenze di base.

Produzione delle Ladderback

Queste sedie erano in grado di resistere alle asperità dell’epoca, caratterizzata da numerose guerre e migrazioni. In più, avevano un design che utilizzava gli strumenti, i materiali e le conoscenze esistenti all’epoca. Sebbene il legname fosse abbondante, i macchinari per la lavorazione del legno erano difficili da reperire.

Probabilmente all’epoca era un lavoro duro produrre una singola sedia con schienale a scaletta, ma le persone dell’epoca erano molto pazienti. Ogni piolo della scala veniva realizzato a mano, in modo scrupoloso. Gli incastri a mortasa e tenone venivano poi realizzati e assemblati meticolosamente.

Sedia creata dalla comunità Shaker, in legno medio.
Sedia creata dalla comunità Shaker

Fonte immagine: https://search.creativecommons.org/photos/f7c46973-8b76-4280-8159-cd8845ccf399

Le sedie con schienale a scaletta erano semplici nella costruzione e non dovevano distinguersi dal resto dell’arredamento. Inoltre avevano molti usi pratici, che andavano dal sedersi, al salire, fino alla possibilità di appendere le candele.

Data la limitata varietà di mobili dell’epoca, queste sedie erano piuttosto comode da avere in casa. Di fatto, occupavano poco spazio grazie alla ridotta superficie di seduta. In più, grazie allo schienale a forma di scala, erano facili da portare in giro semplicemente infilando lo schienale sotto il braccio e aggrappandosi a uno dei pioli inferiori.

Set di tavoli e sedie. Un tavolo da pranzo circondato da sedie Ladderback multicolore.
Un tavolo da pranzo circondato da sedie Ladderback multicolore

Fonte immagine: https://search.creativecommons.org/photos/3560d948-c5a3-4097-8609-d63c86a91c90 by ChalonHandmade

Le sedie con schienale a scaletta utilizzavano così pochi materiali che molte potevano essere realizzate con poco legno. Inoltre, una versione popolare della sedia con schienale a scaletta era la sedia a dondolo. Quasi tutti i set cinematografici dell’epoca avevano una sedia a dondolo con schienale a scaletta.

Avevano un effetto nostalgico sulle persone anziane, e per una buona ragione. Anche nella loro semplicità, le sedie Ladderback sono di aspetto grazioso, motivo per cui sono in circolazione da sempre e non hanno perso il loro fascino. Per di più, vengono ancora costruite nelle officine di tutto il mondo.


Fonti:

http://www.selfgrowth.com/articles/ladder-back-chairs-furniture-or-piece-of-history

https://en.wikipedia.org/wiki/Ladderback_chair

https://www.thespruce.com/shaker-chairs-furniture-style-148405

https://antiques.lovetoknow.com/18th_Century_Ladderback

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