El conocimiento de los murales romanos paganos sobrevivió al mundo clásico, y se basa principalmente en frescos de la zona de Pompeya. Entonces tendremos los cuatro estilos pompeyanos.

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Clasificación
Los cuatro estilos de decoración mural de “Pompeya” fueron identificados por el arqueólogo alemán August Mau en “Pompeya, Su vida y Arte” a finales del siglo XIX. Una pieza de este estilo se refiere a la pared decorada como un conjunto. Al considerar pinturas individuales, como ocurre a menudo en los museos, la capacidad de asignar un estilo específico a una pintura depende de tres factores: el diseño de la pintura, la fecha de la pintura y el tipo de decoración que la rodea. Lamentablemente, los ejemplos en los museos han sido eliminados de su contexto original. Los cuatro estilos se pueden clasificar de la siguiente manera:

Fuente de imagen: http://www.pompeiin.com/en/Painting_styles.html
El Primer Estilo
- El primer estilo se caracteriza por la simulación del revestimiento de mármol con otros elementos simulados, como discos de alabastro suspendidos en líneas verticales, vigas de madera amarillas y pilares o cornisas blancas. A menudo hay colores brillantes, que se consideraba en ese momento como un signo de riqueza.

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El Segundo Estilo
- En el segundo estilo las paredes estaban decoradas con elementos arquitectónicos y composiciones de “trompe-l’oeil”. Elementos de este estilo recuerdan al primer estilo, pero comenzaron a ser reemplazados elemento por elemento. Esta técnica consiste en resaltar elementos para que parezcan realidades tridimensionales, y era un método muy utilizado por los Romanos.

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El tercer estilo
- El tercer estilo es una reacción a la austeridad del período anterior. Se caracteriza por una decoración más figurativa y colorista, con un sentido general más ornamental, y a menudo finura en la ejecución. Este estilo generalmente se considera cómo elegante simplista. Definido como “estilo fantástico”, es heterogéneo e incorpora elementos de todos los estilos anteriores. Además, se puede describir mejor cómo una combinación de los tres estilos anteriores.

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- El cuarto estilo en la pintura mural romana generalmente está menos decorado que su predecesor. Se caracteriza cómo una reacción barroca a los manierismos del tercer estilo. Además, es más complejo, revive la pintura narrativa a gran escala y los panoramas manteniendo los detalles arquitectónicos de los dos primeros estilos.

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Después de la pintura pompeyana
August Mau nos lleva a Pompeya y las pinturas allí, pero ¿qué pasa con la pintura romana después del 79 A.J.? Los Romanos siguieron pintando sus casas y monumentos, pero no existe un quinto o sexto estilo. Más tarde, la pintura romana fue llamado un “pastiche” de lo que vino antes. Las catacumbas cristianas ofrecen un excelente registro de la pintura en la antigüedad tardía, combinando las técnicas romanas y el tema cristiano en formas únicas.


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