Tabitha Babbitt (1779-1853)

Sarah “Tabitha” Babbitt fue una Shaker estadounidenses que se supone que era fabricante de herramientas e inventora.

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Como miembro de la comunidad Shaker de Harvard, los inventos acreditados a ella incluyen la sierra circular. También la cabeza de la rueca y prótesis dentales. Los leñadores, artesanos y carpinteros de todo el mundo deben agradecer a Tabitha Babbitt por hacer su trabajo más fácil y menos peligroso.

Vida

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Hija de Seth y Elizabeth Babbitt, Tabitha Babbitt nació en Hardwick, Massachusetts. El 12 de agosto de 1793, se convirtió en miembro de los Shakers. De la comunidad Shaker de Harvard en Massachusetts, llevando una vida sencilla como tejedora. Babbitt murió en diciembre de 1853 en Harvard, Massachusetts.

La invención de la sierra circular

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A Babbitt se le atribuye la invención de la primera sierra circular para su uso en un aserradero en 1813. Según los Shakers, al observar a los hombres que usaban el serrucho de dos hombres Babbitt notó que la mitad de su movimiento se había desperdiciado, entonces propuso crear una cuchilla redonda para aumentar la eficiencia y conectarse a una máquina de agua para reducir el esfuerzo. La primera circular que vio fue en Albany, Nueva York. En el verano de 1948, una versión de la sierra de Babbitt, construida según sus especificaciones, fue exhibida en una exposición de Shaker en Fenimore House en Cooperstown, N.Y., cedida por el Museo del Estado de Nueva York.

Controversia sobre la invención de la sierra circular

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Debido a que Babbitt no patentó su sierra circular y la referencia a su invención sólo existe en la tradición de Shaker, hay controversia sobre si ella fue la verdadera primera inventora de la sierra. Según algunos relatos, dos hombres franceses patentaron la sierra circular en los Estados Unidos por dos hombres franceses después de leer sobre la sierra de Babbitt en los papeles de Shaker. M. Stephen Miller argumenta que Babbitt no fue el primer inventor de la sierra circular, basado en la fecha en que se unió a la secta. Sostiene que la sierra circular fue inventada en Mount Lebanon Shaker Village por Amos Bishop o Benjamin Bruce en 1793, o no por un Shaker en absoluto.

Otras invenciones

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Ella también ha mejorado la cabeza de la rueca utilizada para hacer el hilo, con una doble cabeza que permite a las mujeres girar el doble de hilo en poco tiempo. Además, Tabatha contribuyó a la invención de cortar múltiples clavos de una hoja de hierro en lugar de forjar cada clavo individualmente. Finalmente, se cree que estaba en medio de su invención de hacer dientes postizos en el momento de su muerte.