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La diseñadora y arquitecta de Irish Furniture, Eileen Gray, fue pionera de la arquitectura moderna y los estilos de diseño Deco; sus diseños, olvidados durante demasiado tiempo – hasta su resurgimiento en la década de 1960 – se dice que inspiraron incluso a Le Corbusier.

Eileen Gray portrait in black and white. — *Eileen Gray*

fuente de imagen: https://en.wikipedia.org/wiki/Eileen_Gray#/media/File:Eileen_Gray.jpg

Hombros para los gigantes

Nacida en una familia aristocrática irlandés-escocesa, Kathleen Eileen Moray Gray, nacida el 9 de agosto de 1878, manifestó un fuerte interés en las artes y el diseño desde una tierna edad; bajo la tutela de su padre, asistió a la Escuela de Bellas Artes de Slade, una de las primeras alumnas en hacerlo. Después de fascinarse con Art Noveau en la Feria Mundial de París, continuó sus estudios en la capital francesa, comenzando a hacerse un nombre como diseñadora de paredes lacadas y paneles decorativos, Finalmente abrió su propia galería privada donde se exhibieron sus diseños para lámparas, mesas y otros muebles. Conociendo, a través de la Salomn d’Autumne, personajes como Gropius, Le Corbusier, Robert Mallet-Stevens y Jean Badovici (su probable amante), construiría su creación más famosa, Villa E-1027, diseñada de acuerdo con Le Corbusier y las teorías de la Bauhaus.

Sin embargo, después de su ruptura con Badovici y el vandalismo de Le Corbusier de ocho muros (frescos, sin su consentimiento y, como muchos creen, por mezquindad del arquitecto suizo-francés), abandonaría tanto el grupo como su oficio.Después de permanecer en el sur de Francia durante la Segunda Guerra Mundial, primero y más tarde transferida a París, se aisló aún más, y tanto el diseño como la arquitectura rápidamente se olvidarían de ella. Sin embargo, en 1968, un artículo de Joseph Rykwert en la revista Domus volvería a llamar la atención sobre su trabajo, y pronto sus muebles volvieron a entrar en producción.

La reina Elizabeth II y Eileen Gray, los
Juegos Juveniles de Londres 2002. — *La reina Elizabeth II y Eileen Gray, los Juegos Juveniles de Londres 2002*

fuente de imagen: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Queen_Elizabeth_II_and_Eileen_Gray.jpg por Christopher Broadbent

El precio del deseo

Después de su muerte, en 1976, el Museo Nacional de Irlanda, en Dublín, adquiriría su archivo completo, estableciendo finalmente una exposición permanente, que se inauguraría en 2002, mientras que sus diseños todavía se están produciendo. Una película, “El precio del deseo”, que detalla su vida, llegó a ser en 2015 también.

Sus teorías sobre diseño y arquitectura han dejado una huella indeleble en nuestras ideas de los estándares de vida modernos, con sus muebles tubulares de acero, revolucionarios en el momento de su creación, todavía considerados como un clásico hoy en día. Llegó a ser considerada la personificación del modernismo y es la única mujer cuyo nombre se menciona en el mismo aliento que Le Corbusier, Mies van der Rohe y Marcel Breuer.

“Para crear uno debe primero cuestionar todo”
Eileen Gray

¿Cuáles fueron sus principales obras?

La siguiente gran contribución de Eileen Gray al diseño fue en la arquitectura. Alentada por Le Corbusier y J.J.P Oud, diseñó dos casas en los Alpes Marítimos, una en Roquebrune que fue construida entre 1926 y 1929, y la otra en Castellar, construida entre 1932 y 1934. Ambos son considerados entre los ejemplos más puros de arquitectura doméstica y diseño de interiores de la época. Los años de entreguerras también vieron el proyecto de Eileen Gray del Centre des Vacances, que se mostró en el Pabellón des Temps Nouveaux de Le Corbusier en la Exposición Internacional de París de 1937.

Sofá diseñado por Eileen Gray. En el Berardo - Museu Arte Deco en Lisboa. — *Sofá diseñado por Eileen Gray. En el Berardo*
*– Museu Arte Deco en Lisboa*

fuente de imagen: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:EileenGray_sofa.jpg por Roundtheworld

Su estilo de diseño era tan distintivo como su forma de trabajar, y Gray desarrolló una visión opulenta y lujosa de las formas geométricas y los materiales industriales utilizados en la época, tanto en el diseño como en la arquitectura.

Le salon de verre (Glass Salon)
diseñado por Paul Ruaud con muebles de Eileen Gray. — *Le salon de verre (Glass Salon)*
*diseñado por Paul Ruaud con muebles de Eileen Gray*

fuente de imagen: https://en.wikipedia.org/wiki/Eileen_Gray#/media/File:Le_salon_de_verre,_designed_by_Paul_Ruaud,_furniture_by_Eileen_Gray,_for_Madame_Mathieu-Levy_(boutique_J._Suzanne_Talbot),_Paris,_1922.jpg

El punto culminante de su carrera fue su nombramiento a la Royal Society of Art en Londres en 1972 como diseñadora real de la industria. El Museo de Arte Moderno añadió su legendaria Mesa E 1027 a su colección de diseño permanente en 1978.

Mesa E 1027, Eileen Gray (1927). — *Mesa E 1027, Eileen Gray (1927)*

fuente de imagen: https://www.architonic.com/en/product/classicon-adjustable-table-e-1027/1014841#&gid=1&pid=1

Fabricada en cuero suave y acero tubular, la silla Bibendum y su mesa de vidrio y acero tubular E-1027 clínicamente elegante son ahora tan familiares como los iconos del estilo internacional como las sillas clásicas del club Grand Confort de Le Corbusier y Perriand.