Il Paleocristiano: con l’ampia accettazione del Cristianesimo come religione di Stato a Roma, l’architettura dovette rispondere alle esigenze della realizzazione degli spazi di culto. Le prime chiese furono costruite seguendo la tipologia della basilica romana, assumendo una forma cruciforme in ricordo della crocifissione.
![Antica Basilica di San Pietro Roma in stile paleocristiano cristianesimo](https://www.idesign.wiki/wp-content/uploads/2022/02/Drawing-of-papal-tombs-from-De-sacris-aedificiis...-by-Giovanni-Ciampini-1693-1024x728-1.jpg)
Fonte immagine: https://en.wikipedia.org/wiki/Papal_tombs_in_old_St._Peter%27s_Basilica#/media/File:De_sacris_aedificiis_a_Costantino_Magno_constructis_synopsis_historica_pag._56_Tab._XV.jpg
Le origini
Il cristianesimo nacque in Giudea, una provincia orientale dell’Impero Romano, e portato e diffuso a Roma da San Pietro, San Paolo e altri missionari. Il periodo paleocristiano è generalmente considerato come quello che va dal regno di Costantino (306 d.C.) alla morte di Gregorio Magno (607 d.C.), anche se a Roma e in molte città italiane continuò fino al X secolo.
![Sarcofago con scene dalle vite di San Pietro e di Cristo](https://www.idesign.wiki/wp-content/uploads/2022/02/sarcofago-costantine-1-1024x378-1.jpg)
Fonte immagine: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Sarcophagus_with_Scenes_from_the_Lives_of_Saint_Peter_and_Christ,_Roman,_300s,_Met_(35008208016).jpg
Architettura Precostantiniana (50-313 d.C.)
Nel 200 d.C. l’architettura cristiana non esisteva ancora. A partire dal 250 d.C. il cristianesimo prese il sopravvento e i primi luoghi di culto furono le Domus ecclesiae, titulus a Roma. I cristiani ripristinarono anche i cimiteri sotterranei, chiamati Catacombe, e strutture simili in superficie (Martyria), utilizzate per i rituali funebri legati alle antiche usanze pagane. Si parla quindi di Paleocristiano.
![Pianta della casa-chiesa Galleria d'arte dell'Università di Yale, Collezione Dura-Europos](https://www.idesign.wiki/wp-content/uploads/2022/02/domus-ecclesiae-1.jpg)
Fonte immagine: https://www.jstor.org/stable/j.ctt1kft8j0.5?seq=13#metadata_info_tab_contents
Architettura Costantiniana (IV secolo)
Nel 313 Costantino permise ai cristiani un culto religioso libero e senza restrizioni (Editto di Milano). L’architettura domestica non poteva più soddisfare le esigenze di un luogo di incontro per il cristianesimo, e si adottò quindi la struttura della basilica romana. In origine la basilica romana era rettangolare con almeno un’abside, solitamente rivolta a nord, e le prime chiese erano generalmente semplici e funzionali nel loro design.
I costruttori cristiani apportarono molte modifiche di carattere simbolico. Con l’aggiunta di un transetto tra la navata centrale e l’abside, perpendicolare alla navata centrale, l’edificio assunse una forma cruciforme in ricordo della crocifissione.
La varietà era tipica di questo periodo, ma ci sono alcune caratteristiche comuni a tutte le basiliche:
- pianta sviluppata in lunghezza con un asse longitudinale;
- tetto con travi di legno a vista o piano di calpestio;
- tribuna rettangolare a forma di abside;
- navata centrale e navate laterali;
- alto cleristorio con grandi finestre.
![Basilica di Costantino o Aula Palatina paleocristiano cristianesimo](https://www.idesign.wiki/wp-content/uploads/2022/02/The-Basilica-of-Constantine-or-Aula-Palatina-683x1024-1.jpg)
Fonte immagine: https://search.creativecommons.org/photos/2ac336cd-ec2a-4ce3-8290-d2f1ce21be66 di archer10 (Dennis)
Architettura post-costantiniana (335-400 d.C.) e Architettura del V secolo
Negli ultimi anni del regno di Costantino e per tutto il IV secolo furono costruiti nuovi tipi di chiese in capitali politico-spirituali come Roma (la nuova sede del papato), Milano, Alessandria e Gerusalemme. La creatività dell’architettura cristiana era legata ai concetti stilistici e alle tecniche costruttive del tardo classicismo. Dopo la divisione dell’Impero Romano da parte di Teodosio nel 395 d.C. e un gran numero di invasioni, Ravenna divenne la nuova capitale. Il papato si affermò come nuovo potere politico contro l’Imperatore e lo sperimentalismo del periodo Costantiniano fu sostituito dalla standardizzazione. Tuttavia la tradizione locale aggiunse alcuni elementi distintivi rispetto ai temi standard:
- l’ingresso è solitamente chiuso su quattro lati da un colonnato;
- il nartece o vestibolo davanti alla chiesa (esonartece) o all’interno all’inizio della navata (endonartece);
- gallerie sulle navate laterali;
- doppie navate laterali;
- una cripta sotto o davanti all’altare;
- due torri ai lati della navata;
- un transetto a tre lati;
- impiego di materiali diversi.
![Sant’Apollinare in Classe Ravenna paleocristiano cristianesimo](https://www.idesign.wiki/wp-content/uploads/2022/02/24172447196_ad0221fb58_k-1024x723-1.jpg)
Fonte immagine: https://search.creativecommons.org/photos/6c0f8702-803e-40c0-86b0-3f760da132c8 di Vanni Lazzari
Fonti:
https://www.khanacademy.org/humanities/medieval-world/early-christian-art/beginners-guide-early-christian-art/a/early-christian-art-and-architecture-after-constantine
https://www.britannica.com/art/Early-Christian-art
https://historyofarchitecture.weebly.com/early-christian.html